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[Ce billet a été originellement publié sur janeck.net]

I was not tired when I landed in Sydney. It was a 26 hour trip - the longest I've never had - and I felt good, probably very excited going south, on the other side of the earth for the first time in my life. Summer in December, this is it! It was freezing when I left France and I was in Australia, wearing short pants and a sleeveless t-shirt, feeling the sun burning my skin - again, like August at home.

As we walked downtown (Central Business District aka CBD), my first impression was negative. On an architectural prospective, I didn't like the British XIXe century ugly style, mixed with horrible building erected between the 60's and the 80's. But suddenly, here it was, Sydney Opera House, the building I spent my whole childhood to look at in magazines and architecture books. Let's be honest, the Opera House is smaller that you would expect... but still, it is so beautiful! Just like the Louvre pyramid or Bilbao Guggenheim Museum: one of the most beautiful modern building I have ever seen in my life.

I didn't come to Sydney for history. When you live in Europe, you do not expect a lot from a 200 year old country... Then I forgot about my French arrogance and started to enjoy the place I was in. Sydney is like something between London and San Francisco - just take the best parts of those two cities. Everything is about this fantastic harbor surrounded by bays and beaches, about muscly tattooed pierced guys and hot sexy ladies in fancy places. How couldn't I love a place where December looks like summertime?

I have spent my whole life enjoying New Year's Eve at home with family and/or friends. It used to be cold, even snowing sometimes. But this time, I started to visit various places like the Rocks, Palm Beach, Mosman and Newtown to finally end up in Ashton park with food, drinks and friends. I spent 12 hours in the grass, watching wonderful Sydney Harbor. When midnight came, there was no Champagne nor foie gras but fantastic fireworks in the whole harbor. Something amazing you never forget.

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Autant je m'étais enflammé sur la charte graphique de la présidence tchèque de l'Union Européenne, autant j'ai zappé celle de la Suède. Bon il faut bien dire que leur logo est pas très excitant. Le pays du design populaire nous avait habitué à mieux que cet ersatz de logo Symantec, marque d'antivirus bien connue des utilisateurs de Windows ou des vieux utilisateurs de Mac comme moi qui se souviennent que Sam était alors l'antivirus de MacOS 7 et pas un cocaïnomane capitaine de soirée. En même temps, l'Espagne qui va bientôt prendre la relève n'a pas l'air très inspirée non plus (un conseil à José Luis : vire le blaireau responsable du lissage du texte Presidencia Española en début de page, c'est vraiment crade).

Pendant ce temps là, à Copenhague, on se demande s'il faut infliger une amende record à George Clooney pour incitation à l'usage massif de café en capsules d'aluminium non recyclées. Mais eux, ils font ça bien, sous une jolie bannière COP15. Ça fait 3D filaire, c'est bien old school et plutôt joli, surtout quand on zoom à fond dessus. Bon, comme j'suis sympa, je colle un détail ci-dessus (et tu peux même cliquer sur l'image pour voir le logo en grand), mais franchement j'hésite, parce que quand je lis les règles d'utilisation du logo, j'ai l'impression de prendre plus de risque ici qu'en revendant 1 million de faux t-shirts Chanel™.

En tout cas, ils sont pas radins les danois parce qu'il y a même un thème musical créé pour l'occasion et, pour nous sensibiliser à la disparition programmée des icebergs/forêts/poissons/dinosaures (rayez les mentions inutiles), ils nous proposent de le télécharger en sonnerie de téléphone. Il faut passer par une petite manip dans iTunes mais j'ai essayé et... ahhhh, c'est fantastique, je me croirais dans une pub Véolia/Orange/Ushuaïa et depuis, à chaque fois que mon téléphone sonne, j'entrevoie un monde meilleur où les hommes vivent en harmonie avec Gaia ! Bon... en vrai, je sais pas combien de temps je vais tenir avant que ça me gave.

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En ce jour de Thanksgiving, j'aurais bien aimé être aux US pour manger de la dinde farcie, de la purée de patates douces, du gâteau à la carotte et à la cannelle, de la tarte aux noix de pécan... Au moment des grâces, j'en aurais profité pour remercier le pays de la consommation toute puissante du premier amendement de m'avoir fait découvrir ce qu'est un pays où le client est roi. Il y a toujours un vendeur disponible pour t'aider, un pompiste pour faire le plein du 4x4, un agent de police pour t'indiquer le chemin et même un monsieur parcmètre pour te donner un ticket à glisser derrière le pare-brise. Alors forcément, ce modèle permet de maintenir des milliers d'emplois (précaires). Pour beaucoup (plus de 7 millions aux US, mais l'Europe n'est pas en reste), tu cumules les boulots minables et tu t'en sors pas vraiment bien, tu es un travailleur pauvre comme on dit.

En France, ça fait un moment que la plupart de ces petits boulots ont été supprimés et, pour reprendre l'énumération du début, les vendeurs, pompistes, gentils policiers et monsieurs parcmètre ont été respectivement remplacés par :

1. personne, t'as qu'à attendre qu'un autre vendeur soit disponible.
2. personne, t'as qu'à faire le plein tout seul.
3. personne, t'as qu'à acheter un GPS, de toute façon les flics ne sont pas là pour t'aider.
4. une machine à l'autre bout de la rue, donne lui de la thune et t'auras pas de PV.

Donc faut-il souhaiter plus d'esclaves pour faciliter la vie ? Ok, la réponse est dans la question. N'empêche que conserver les petits boulots (aussi pourris soient-ils), c'est conserver des emplois mexicains américains. Les remplacer par une machine, c'est participer au fonctionnement d'une industrie qui fournit du travail à plein de monde, disons que c'est l'approche française. On ne peut pas vraiment féliciter une méthode plutôt que l'autre. En plus j'en sais rien, je ne suis pas économiste.

Par contre, en temps que citoyen-consommateur, j'ai bien l'impression que l'automatisation vire de plus en plus au n'importe quoi. J'étais déjà sceptique devant les nouvelles caisses automatiques de supermarché où je dois faire la caissière pour le même prix (et c'est sans compter sur mon pouvoir de super héros qui fait que j'ai toujours un article sans prix ou dont le code-barre ne passe pas). Le niveau supérieur a été atteint avec Auchan qui me prête maintenant un pistolet-lecteur pour que je fasse mes courses. En gros, je scanne mes articles au fur et à mesure que je les mets dans le panier. Donc non seulement je fais la caissière et je me trimbale avec un gun en plastique, mais en plus j'ai l'impression de faire l'inventaire du magasin.

Dernier exemple en date, je suis allé au MacDo hier (bouh, pas bien, mais bon j'étais malade tu vois et j'en avais marre de manger boire de la soupe). C'était une commande à emporter, donc le principe est simple : j'arrive au comptoir, je parle avec Cindy et son badge Je m'appelle Cindy et je suis en formation, je paye et je repars avec mon petit sac en papier 100% recyclé. Bref, le gros de la transaction se fait avec un être humain. En vrai, Cindy m'a demandé de passer ma commande sur l'écran en me montrant du doigt un mur de bornes tactiles SNCF (mais beaucoup plus petites, ils ont moins de place que dans un hall de gare chez MacDo). Je me suis exécuté sur la borne Easy Order : Menu > Maxi Best Of > Savoury > Potatoes > Ice Tea > Valider > Insérez carte > Tapez code > Impression en cours > Allez récupérer votre commande numéro 353. Quelques secondes plus tard, j'ai entendu une voix qui appelait mon numéro. J'ai tendu mon ticket au comptoir en échange d'un sac en papier. Cindy m'a dit au revoir et s'en était fini. Je suis ressorti abasourdi. Temps total passé chez MacDo : à peine plus d'une minute et 3 phrases échangées avec un humain : Utilisez une borne, Numéro 353 et Bonne soirée.

Il est donc là le MacDo du futur : même plus besoin de se faire chier à embaucher des étudiants-sans-le-sou pour tenir les caisses, une armée de pakis en cuisine suffira. Christophe Poirier, directeur marketing de KFC France dit avec ces bornes, nos clients ont l'impression d'être plus libres. Personnellement, j'ai plutôt l'impression d'être encore plus un gros connard qui méprise des employés sous payés en les reléguant de manière flagrante au rang de machine-outil. Si j'ai fait l'effort de lever mon cul du canapé au lieu d'appeler pour me faire livrer, c'est pas pour rien non plus. Moi j'aime bien les aléas du fast food et l'attente passée à écouter les conneries des gens qui font la queue. Même plus le plaisir de blaguer avec la serveuse (qui n'en a rien à foutre ?) Ne reste plus que le goût unique du burger industriel. Et merde.

Source: McDonald's et Quick s'attaquent à l'affluence des heures de pointe in Le Figaro du 21 janvier 2009.
Image: South Park Jay Leno Short in The Tonight Show Nov 1997.

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Le jeudi 9 novembre 1989, je m'en souviens très bien, j'avais 13 ans, j'étais dans le salon familial avec mes parents. Il faisait nuit dehors, seules la cheminée et la télévision chauffaient la pièce. J'étais en haut d'un escabeau et j'aidais ma mère à installer des tentures sur les caissons des nouveaux volets roulants fraîchement posés. L'écran cathodique diffusait une émission quelconque lorsque soudain, un flash spécial vint interrompre les programmes. On connait la suite : images de mur détruit, grandes retrouvailles et foule euphorique. 

Alors oui, la chute du mur de Berlin marque (le début de) la fin du monde bipolaire d'après-guerre. Sauf que pour moi, j'étais dans le camp des gentils et de l'autre côté du mur, c'étaient des communistes, des méchants. J'étais en troisième et, bien que bon élève, je ne lisais pas plus que la littérature scolaire, je ne regardais pas les informations, je ne lisais pas la presse. Alors, ce soir là, malgré l'ambiance festive outre-Rhin, je ne comprenais pas vraiment ce qu'il se passait. J'avais peur de voir des hordes de communistes débarquer à l'ouest.

Les jours suivants, j'ai lu les journaux, j'ai écouté mon cher prof d'histoire avec attention et j'ai compris. Compris que j'avais jusqu'à présent bien appris ma leçon de petit américain que je n'étais pas. J'avais été nourri à la télévision, j'avais une culture western à base de séries et de films hollywoodiens. Ma vision manichéenne du monde me convenait bien. C'est pratique le noir & blanc, sauf que la réalité est plus complexe. Comme tout dépucelage, la révélation fut brutale mais bénéfique. Le 9 novembre 1989 marque le début de ma conscience politique. Mieux vaut tard que jamais.

Image: Trabant par Genial23 utilisée sous licence Creative Commons